【古人有瘾】实现人生理想，从40岁开始(2)

　　趁着这个当口，北匈奴出兵西域，同时还挑动西域的龟兹、焉耆两国反叛东汉朝廷。期间，焉耆攻杀了当时的西域都护陈睦，形势骤然变化，中原与西域的交通再次到了被迫关闭的边缘。

　　东汉朝廷正值“国丧”之时，也未能及时向西域派出支援部队。于是，朝廷令班超撤出西域。

　　班超准备从疏勒返程之时，“疏勒举国忧恐”。《后汉书》载，疏勒都尉黎弇沉痛地说，“汉使弃我，我必复为龟兹所灭耳。诚不忍见汉使去。”说完，黎弇拔刀自刎，以死劝班超留下。

　　当班超东行到于阗时，许多民众嚎啕哭泣地说道，汉朝使节对待我们就像父母一样，万万不可以离开。史书记载，甚至有人抱住班超坐骑的腿，使之无法前行。

制图：倪雯冰

　　班超见当地百姓苦苦相留，下决心留在西域。

　　建初三年(公元78年)，班超联合疏勒、康居、 于阗、拘弥等地力量，率兵万人攻破姑墨石城，逐渐扭转了当地的险恶局势。

　　到永元三年(公元91年)，一直与东汉朝廷对立的龟兹等国投降；三年后，班超诛杀反叛的焉耆王，传首京师。丝路南北道再次畅通，班超也因功受封定远侯。

　　班超并没有因封侯而离开西域。一直到永元十二年(公元100年)，步入晚年的班超愈发思乡。他已经用一生实现了年少时的理想。现在，他的愿望只有回归故土。

　　永元十四年(公元102年)八月，班超如愿回到洛阳。时隔31年，重回故地。只是仅一个月后，71岁的班超便与世长辞了。

　　参考资料：《后汉书》《略论东汉三绝三通西域》《东汉与西域关系述考》《班氏家族与汉代西域——系列研究之一：家世兴衰与社会背景》《开拓西域的班超》《大时代里的大命运：班超经略西域》《域外探索——班超的梦想》