风暴前的一次环法旅行，见证18世纪图书业众生相(2)

　　尽管法国当代著名史学家罗杰·夏蒂埃不赞同“书籍的力量必然导向启蒙或革命的某种目标设定”，但不能否认的是，阅读发展出了一种对旧制度及其生活的批判态度。达恩顿正是在这个维度上推进了20世纪以来的心态史研究，提出“观念的社会史”路径——即在启蒙运动中的法国，观念是如何在社会中发挥作用的，态度和价值观又是如何发展起来的？在书籍产业的上游与下游之间，普通人又是如何努力生活的？

　　从本书所统计的结果看，1778年法瓦尔热拜访的商户中仅有几家得以维持经营到革命之后，大部分在1783年前后就已销声匿迹，他们同出版社的书信往来也戛然而止。这其中自然不乏个体因素，比如卢丹的马勒布、布卢瓦的莱尔，这些失败者的共性是过高估计自己的能力，指望一夜暴富，过度下单，以致无法有效维持收支平衡。也有的是因为残酷的同行竞争，虽然印刷商、书店之间有时会交换货品，增加多方盈利的可能，但更多时候充斥着谎言、奸计、举报与恶意倾轧。不过，这些不足以解释：为何大部分的外省图书产业在1780年代以后都走向了衰败？

　　其实，达恩顿在书名中已埋下线索。随着阅读的深入，通过纳沙泰尔推销员的眼睛，读者慢慢看到了一些更深层次的原因：首先，1777年和1783年的法国政府禁令对各地图书产业是毁灭性的，借用马赛大书商莫西的话就是：“十年后所有的零售书商毫无疑问都会破产。”其次，北美独立、英法交恶，不仅造成贸易与经济形势的恶化，还带来更直接的两种负面效应：一是相较于买书，人们的钱更急于应对1775年后的其他危机——如歉收和失业；二是公众更关心政治，在阅读形式上贪多求快、粗枝大叶。最后，18世纪末，图书出版所承载的时代使命似已到了力竭阶段。为何？达恩顿在书中没有明说，但不难推测：新的信息媒介与阅读形式(报纸、杂志、小册子)如同火山喷涌，其灵活、低成本、时效性与大信息量有效满足了阅读需要。人们不是不再喜欢图书，而是被更新奇、快捷的出版形式慢慢征服了，后者也更适应当年暗流涌动的政治环境与社会舆论。与之相应，一度享受了启蒙运动红利的国内外盗印与出版也走向了末路。大革命来了，从边境到法国各地的地下图书世界反而消失了。在1778年旅行的五年后，法瓦尔热同图书产业告别，与兄弟经营食品杂货生意去了。他的老东家纳沙泰尔出版公司此时正濒临破产。

　　理解异域文化的“入门手册”

　　对于读者而言，理解18世纪法国的图书世界无疑也是一场异国他乡的“旅行”，就像1778年独自上路的图书推销员一样。对于法瓦尔热而言，好在有《出版年鉴》(1777)、《卡西尼地图》(1750-1815)、《法国实景录》(1715)这些指南，可助他在陌生城市走家串巷、捕捉传言。对今天的读者而言，好在也有达恩顿的这本书，为我们理解近代法国的外省社会与阅读文化提供了“指南”，而他本人则像机智的图书推销员，在这场学术之旅中不时用脚注列出自家和他家的“图书目录”，供读者选择，包括《旧制度时期的地下文学》《法国大革命前的畅销禁书》等。于是乎，达恩顿跟着法瓦尔热，我们跟着达恩顿，完成了一场环法的文化之旅。对于意犹未尽者，达恩顿提供了进一步“订阅” 的去处——，他就像18世纪外省的小书商，为了增强读者持续参与的热情，设立了一个私人借阅室。

　　原版书英文的主标题——ALiterary Tour de France，原是一种很传统的叙事题材，从中世纪的王室巡游、学徒环法到近代兴起的各类游记、旅行文学，都将人与土地的连接点作为布景，折射出一段时间内的政治社会与文化结构，亦即达恩顿所说的“意义系统”。1778年，法瓦尔热的环法考察只是这一时期无数商业旅行中的一段。种种迹象表明，大航海与全球化时代的到来，只会让各类旅行加倍、加速，而伦敦、阿姆斯特丹、巴黎等地的图书产业与市场竞争也只会更残酷更复杂，关于它们的解读，则是在达恩顿关注之外、更大范围内欧洲与世界的商业帝国与知识传播史了。