500年前 这台机器把世界印在纸间(2)

　　因为稳定耐用、印刷精美的金属活字印刷机，包括铅锑合金活字、模具、螺旋杆压印、油墨等，缺一不可。古登堡的贡献，是首次把多个领域的发明结合在了一起。

　　先说铅字。用铅来制造活字特别合适，因为它不是太硬，不会损坏纸，又不太软，不会被压碎，并且很耐用。

　　那时候欧洲人开采了很多银矿，由于银和铅经常共生，其比例往往达到1∶1000，所以作为副产品，铅是过剩的。铅有大量用途，欧洲金属匠人很熟悉它，经常批量制造铅物件儿。锑在当时也算常见，用它来硬化铅最合适。

　　在小小的金属活字上打、冲、钻，还需要高质量的钢凿、钢针。古登堡生活的德国，是当时金属加工的中心。他本人又是金匠。所以把制模、冲压等技术融入了印刷机。

　　再说螺旋杆压印，是欧洲的独门技术，最早用于榨橄榄油和葡萄汁；中世纪的时候，又用于纸张脱水和呢绒熨烫。古登堡将螺旋杆压印技术引入印刷机，使得印刷机劲儿又大，压得又平，更有利于印刷的自动化和高质量。

　　而欧洲的油墨也不同于亚洲的水墨。它源自欧洲油画技术。比起水墨，油墨能更均匀地附着在金属表面。

　　总之，1450年的古登堡综合了一些欧洲特有的技术，发明了现代印刷术。后来中国等国家接触到这种机器，一下子还难以复制，只能从欧洲进口。

　　16世纪，欧洲人一边在海上探索世界，一边在书上探索世界。16世纪的英格兰，男性识字率从10%增加到25%，女性识字率从不到1%增加到10%。科学、宗教、艺术、档案……我们熟知的这个信息世界，都是拜印刷机所赐。

【编辑:张楷欣】