作家花园的前世今生(2)
1940年，简·奥斯汀协会成立，目的就是为了拯救这位作家最后几年生活的快乐小屋。起初，他们没能募集到足够的资金，后来一位叫爱德华·卡彭特的先生以私人名义买下了查顿小屋，同时还成立了简·奥斯汀纪念基金会。1949年，查顿小屋作为奥斯汀故居博物馆正式向公众开放。后来，简·奥斯汀的书迷、慈善家桑迪·勒纳与查顿庄园签了一份125年的租约，并着手修复花园。今天的庄园里建造了一个藏书量11000册的珍稀图书馆，收藏着1600年到1830年间几乎所有女作家的作品，该图书馆在2003年面向公众开放。
● 阿加莎·克里斯蒂的迷宫
提到“侦探小说女王”阿加莎·克里斯蒂，就不得不提到她的庄园格林威。她的作品超过百部，《啤酒谋杀案》《古宅迷踪》《无妄之灾》等作品都是在格林威完成的。她在《古宅迷踪》中这样描写这片庄园：“他们继续往前走，下了一座陡峭的小山，穿过树林，然后穿过几扇大铁门，沿着一条车道往前走，最后终于来到一座乔治王时代的白色大房子前。”
如同阿加莎·克里斯蒂的侦探小说那样充满反转与误导，这片花园也很容易让人迷路。1938年，这位已经享誉世界的女作家豪掷六千英镑买下了格林威及其周边14.5公顷的土地。它有山庄，有湖泊，甚至有河口，是战略军事要地，甚至有一座可以追溯到拿破仑时代的炮台。二战期间，庄园甚至被军队征用，因为这里是重要的海军港口的上游。直到1945年二战结束，克里斯蒂才回来继续居住。
这座花园还代表着阿加莎告别过去，迎接未来的感情。女作家的第一次婚姻令她受伤不已，而这座花园代表了她走出伤痛与第二任丈夫考古学家马克斯·马洛文的幸福婚姻生活。阿加莎此后的生活宁静而美好，她在这里度过了后半生。1973年，她在这里度过了最后一个圣诞节，她去世后马克斯还继续居住在这里。
花园中有许多罕见、奇异、野生的植物，直到今天还是一个令人兴奋的巨大植物园。夫妻俩喜欢在树荫下乘凉，尤其是阿加莎本人十分喜欢种树，花园里有很多并不常见的树木品种，如橡树、栗树、山毛榉，她对种树的热爱到了“一旦做出决定，甚至不愿意等到明天”的程度。因为马克斯是亚述古城考古挖掘的主要推动者，克里斯蒂常常要陪丈夫外出进行考古挖掘而没办法好好照顾花园，为此她愧疚不已。
2000年，格林威被英国国家信托组织接管，阿加莎的后人也参与到保护与管理中。管理组花了十年时间对这里的植物进行分类标识，截至目前有三千多条记录。植物学家们在这里发现了很多来自南半球的植物，比如来自智力和澳大利亚的植物。如今，格林威涌进很多游客，其中不少是推理小说爱好者，他们就像侦探那样，寻找花园的某处景观，为其对应上阿加莎某部小说中谋杀案发生的场景——花园的谜语是作家与读者穿越时间的呼应。
