网络文学，只是“网罗文学”？(2)

　　美国文学理论家雷内·韦勒克曾谨慎地发出告诫：“我们必须既防止虚假的相对主义又防止虚假的绝对主义。文学的各种价值产生于历代批评的累积过程之中，它反过来又帮助我们理解这一过程。”上文提到的前两种观点，都不同程度地表现出“绝对主义”的倾向。第三种观点则有“相对主义”的弊端；某些论者所罗列的评价指标之多，简直令人怀疑他们根本没有标准，同时疑心其所从事的工作是化学分析而不是文学研究。

　　为规避相对主义与绝对主义的风险，韦勒克提出“透视主义”的方法：“我们要研究某一艺术作品，就必须能够指出该作品在它那个时代和以后历代的价值。”他主张将各种类型的文学视为一个整体，进而观察这一整体在不同时代如何发展变化，并在互相比较中发现文学的可能性。尽管他所论对象是已有若干历史积累的作品，但其方法仍有启发意义。我们评价网络文学，既要向前看，追问它是怎么来的；还要着眼当下，探究它反映了什么；更要向后看，思考它能留下什么。

　　网络文学本身并未提供令人信服的文学新质素

　　目前，对于网络文学与当下的关系，已有不少论者进行了较为通透的理论阐释。相比之下，网络文学从何而来、能为将来留下什么，还需要更多思考。其中，有两个重要问题无法回避。

　　其一，网络文学新吗？或者说，网络文学在哪些方面、在多大程度上表现了新质？网络文学并非凭空生长。就目前网络文学中最热的两种类型而言，言情小说显然与古代才子佳人小说一脉相传，玄幻小说与志怪文学传统血肉相连。从题材来看，只有极少数作品真正具有开创性，其余绝大多数都是模仿和跟风之作。从思想观念来看，仅有极少数作品体现出对人之生存体验的某些新思考，而绝大多数作品中存在着不同程度的观念偏颇：从片面理解人性到盲目信奉宿命轮回和因果报应，从张扬复仇正义和暴力行为到宣泄历史虚无主义和民族主义情绪，不一而足。

　　在文学技法方面，网络文学更难说展现了何种新质。有人认为，网络文学作品的结构多有出彩之处。我们承认少数杰出者堪称精心结构之作，但话说回来，精心结构只是长篇小说基本的艺术要求，并不必然意味着艺术创新。那些动辄几百万字的网络小说，洋洋洒洒而没有结构问题就已经很不错了。更常见的情形是，由于缺乏足够精细的规划，又加上“催更”压力，作品连载中往往出现线索脱节、前后矛盾、局部肿大等问题。网络文学的发展过程，充分展现了文学活动的新特点；至于网络文学本身，并未提供令人信服的文学新质素。退一步说，网络文学果真全新而有无限可能，那么评价网络文学就应不断探索新的理论与方法，而不是构建固定标准，甚至将这些标准体系化。

　　其二，网络文学将会发展到何种程度，最终又能留下什么？有人认为，中国网络文学已经具备世界影响力，是“世界文化奇观”。更有学者专家表示，假以时日，网络文学将成为文学的“主流”。这两种论断重心不同，前者似乎在陈述某种事实，而后者带有预言意味。两者的共同点则在于，他们都不是在评判网络文学的价值，而是在期许网络文学的未来。以笔者之见，也许网络文学的发展会迫使人们调整某些固化的文学观念，还会留下不少有关文化产业链运作的经验教训。至于网络文学究竟能留下多少重要的文学“价值”，则有赖于当下网络文学作者、评论者和阐释者的共同努力。