小小蝗虫见证唐朝兴衰(2)

　　纵观唐太宗在位二十余年，除了晚年征高丽挫折连连，颇受非议外，在道德和勤政上并没有大的过失。凭着早年间建立的盖世功勋以及刻意营造的道德光环，还有太宗麾下经过血与火锤炼出来的文武集团，唐太宗君臣才共同缔造了“贞观之治”的盛景。

　　经过高宗直到武则天时代，随着隋唐两代开创的均田制、府兵制、科举制等各项制度的贯彻落实，唐王朝(包括短暂的武周王朝)的运转逐渐步入正轨。武则天统治后期，由拥护李唐的势力发动“神龙政变”，武周王朝的权柄再次回到李唐手中。武则天为巩固女主当政而采取的包括酷吏政治、大兴冤狱等在内的一系列过激手段也被彻底废除，唐王朝的政权合法性得到了空前巩固。

　　唐王朝恢复后，李隆基又以雷霆手段接连除掉了意图效法武则天篡位称帝的韦皇后、武则天之女太平公主两大集团，“中兴之主”的地位实至名归，对道德光环的渴求自然远没有太宗皇帝那样强烈。也正因为如此，唐玄宗对兄弟的关爱超过了以往太宗、高宗，还专门修建了“花萼相辉之楼”用来与兄弟时时相聚，畅叙亲情，终其一生也没有发动过前代杀兄屠弟、手足相残的非常事件。凭着武周时期建立起的精干臣僚队伍，玄宗朝初期顶住了来自朝野上下“除天灾者当以德”的舆论压力，支持宰相姚崇以强力手段灭蝗并取得了成功。

　　晚唐蝗灾

　　弥天大谎 盛世覆灭

　　繁华谢幕、国事日非，而唐王朝与蝗灾纠缠的历史却并没有结束。一百多年后的唐僖宗乾符二年(公元875年)，大唐帝国已是江河日下。中央宦官专权，党争不断，地方藩镇割据，各霸一方，唐僖宗则成天热衷游猎，不理政事，以王仙芝、黄巢为首的起义民众也渐成燎原之势。这年七月，一场蝗灾又一次降临在大唐的土地上。漫天飞舞的蝗群自东向西席卷而来，目标直指京城。史载：“(蝗灾)蔽日，所过赤地”(《资治通鉴·唐纪六八》)。

　　当此危急关头，负责京畿治理重则的京兆尹杨知至却奏报称：“蝗虫飞入京畿，不吃庄稼，全部抱着荆棘饿死了。”(《资治通鉴·唐纪六八》)如此弥天大谎，杨大人撒得面不改色心不跳。天子盛德，感天动地！以宰相为首的群臣也是竞相朝贺。唐僖宗被吹拍得晕晕乎乎，自然不愿意去鉴别真伪，转过身就去从事他最热衷的马球运动了。

　　自此灾荒四起，流民遍地。“群盗侵淫，剽掠十余州，至于淮南”，起义领袖黄巢几经转战，入河南，破潼关，最终把唐僖宗赶出了都城长安，建立了大齐政权，也敲响了唐王朝的丧钟。

　　安史之乱后，河北河南，乃至两淮等重地皆已成为藩镇割据的国中之国，赋税自输、军队自领、威福自行，在藩镇的骄兵悍将们眼中，朝廷权威早已荡然无存；而中央政局也是一片糜烂，自宪宗开始，李德裕、牛僧孺为代表的两派朝臣就开始相互攻讦，党争内耗。而皇帝为了巩固权力，在朝臣之外又崇信宦官，甚至将中央禁军的统辖权交给宦官，结果宦官权柄日重，逐渐将皇帝和朝臣玩弄于股掌。唐穆宗以后，几乎每一任皇帝都是由统领神策军的宦官拥立，敬宗、文宗、武宗甚至都被宦官杀害，以皇帝为代表的唐王朝统治合法性自此沦入谷底。

　　正是在这种情况下，晚唐帝王们对“天人感应”的合法性追求才格外强烈。唐僖宗的父亲唐懿宗在位时，就已经出现了这种倾向。唐懿宗骄奢淫逸，游宴无度，用人无方，但并不妨碍他崇信佛教，“数幸诸寺，施与无度”(《资治通鉴·唐纪六六》)。咸通十四年三月，唐懿宗执意在法门寺奉迎佛骨。并“广造浮图、宝帐、香舆、幡花、幢盖以迎之”，极尽奢华。就在唐懿宗亲自“降楼膜拜，流涕沾臆”以表虔诚时，他并不知道，此后不久，他和几十年前一意孤行要奉迎佛骨的唐宪宗一样，就要与世长辞了。

　　无疑，唐懿宗正是想通过对佛教的崇信来换取佛祖和上天的垂怜，为行将就木的李唐王朝再注入一丝真气。然而事与愿违，王朝倾颓的命运并没有改变。懿宗统治末年，驻守桂林的戍兵们因不满镇将刻薄、归日无期，推举军官庞勋为首领愤然举兵，揭开了唐末农民起义的序幕。屋漏偏逢连夜雨，兵火荼毒的江淮大地此时旱灾大起，蝗灾相继(《旧唐书·懿宗本纪》)，民众生活在水深火热之中。唐僖宗即位后，在权宦田令孜把持下彻底成为傀儡，在歌舞升平、纸醉金迷中迎来了“不吃庄稼，饥饿而死”的蝗虫，迎来了“冲天香阵透长安，满城尽带黄金甲”的黄巢大军，也迎来了唐王朝近三百年统治的末日。

　　一只小小的蝗虫，就这样成为煌煌大唐的伴随者和见证者，浓缩了一代盛世从奋起、承平再到沉沦的命运。