李勉：出身宗室的清廉名相(2)

　　据史书记载，李勉自幼勤读经史，成年后养成了“沉雅清峻”的个性。值得一提的是，他虽为刺史之子，但《新唐书》本传称其少年时家境“贫狭”，李勉日后能成长为一代廉相，应在一定程度上受惠于家风的熏染。

　　李勉出仕之前，就有“信而埋金”的义举流传于世。他在外出游历时，与一位儒生同住一家客栈。儒生病重之际，将随身所带金银秘密交付李勉，委托他操办后事，并愿以剩余的财物相赠。安葬儒生时，李勉悄悄将余金藏于棺椁之中，直到其家人闻讯赶来时，才重新开棺取金奉还。《太平广记》中也有一则类似的轶闻，只不过客死他乡的儒生变成了一名波斯商人，金银则改为宝珠，或许就是由“埋金”一事演变而来。

　　尽管李勉作为宗室子弟，可以沾门荫之光、走“捷径”入仕，但他依然要从基层岗位做起。在他担任汴州开封(今河南开封)县尉时，汴州为水陆交通要冲，三教九流杂处之地，一向难于治理。李勉走马上任后治理勤勉，以“擒奸擿伏”(捉拿奸邪，揭发隐恶)扬名。

　　《唐语林·补遗》记载，有不良污吏为试探李勉执法之宽猛，故意受贿，还放出风声“通知”李勉。李勉限其三日之内自首，逾期则舁榇(抬着棺材)相见。 不料此人无视警告，三日之后竟然让人抬着棺材到县衙招摇寻衅。李勉言出法行，当场命令吏卒将其装入棺材，凿钉封棺，沉入汴河。此后，开封官场再也没有人敢以身试法了。

　　不阿权贵 破除陋习

　　安史之乱爆发后，长安失守，宗社几覆。唐玄宗逃至蜀中，唐肃宗在灵武(今宁夏灵武)即位。至德(756-758)初年，李勉赴灵武担任监察御史。此时正逢乱世，武将大多恃勋而贵，在朝堂之上背阙(背向王位)而坐，放肆谈笑。李勉见此提出弹劾，肃宗感叹：“吾有李勉，始知朝廷尊也”，于是提拔他为司膳员外郎。

　　自跻身中央朝廷以来，李勉不断展现出其父辈精察善断的特质。当时，关东献上一批俘虏等待处斩。李勉发现囚犯中有一人仰天长叹，经过审问，得知此人乃是遭到胁迫，并非蓄意造反。他力劝肃宗施行仁政，使得有“点污”之人“澡心归化”，戴罪效力，若不分情由一律杀之，将之逼上绝路，等于资助凶逆。肃宗觉得有理，立即宣布赦免，由是“归化日至”。(参见《旧唐书》本传)

　　克复长安以后，李勉累历清要之位，迁至河南少尹、山南西道观察使等职。有一次，李勉得知昔日的下属王晬被谮言所诬，即将被处死。紧急关头，他将实情飞表上奏，使得王晬获释，而自己却因抗旨被贬官。

　　李勉忠贞尚义的个性，在稗官野史、杂记小说中多有体现。如《醒世恒言》 “李汧公穷邸遇侠客”一则，讲述了李勉查明案情真相，宽赦罪犯，却不仅为此丢官，还惹来杀身之祸的故事。虽是小说笔法，但文中提到李勉“专尚平恕”，不用酷刑，推勘缜密，杜绝冤狱，是有一定历史依据的。

　　对身陷囹圄的忠良，李勉屡屡犯险施救；而对于怙势作威的宠臣，他鲠亮介直，不肯曲意逢迎，与李辅国、鱼朝恩等当权的宦官势力接连抵牾。

　　李辅国是唐代第一个封王拜相的宦官，因拥戴肃宗灵武即位有功，成为天子心腹。从起草敕令、批阅奏疏，到符印军号、调遣禁军，尽在其掌握之中。肃宗驾崩后，李辅国又因拥立代宗被尊为“尚父”，至此愈发跋扈。

　　李勉之前的诸位宰相，不事权贵如张镐，试图钳制宦官、权归中央如李岘，都曾遭到毁谤或打压，继而被罢相。出身于陇西望族的李揆，为了保住相位，不惜阿附李辅国，“执子弟之礼”。

　　即便如此，当李辅国示意李勉对自己行降礼(跪拜施礼)时，李勉不为所屈，因此遭李辅国忌恨，一度被排挤出中央朝廷，经历数次迁转，才得以重返决策中枢。

　　大历二年(767)，李勉因军功受赏，任京兆尹兼御史大夫。宦官鱼朝恩时任观军容使、知国子监事(国子监为古代最高学府和中央教育管理机构)，每到国子监视察时随员庞杂。前任京兆尹(长安所在的京畿地区行政长官)出于献媚之心，都要倾尽府中人力物力，精心置办几百人的宴席。

　　李勉上任后，逢鱼朝恩又来国子监，下属提醒他“遵循旧例”极力款待。李勉回复说：“鱼朝恩是国子监事，我到太学来见他，理应他宴请我才是。如果他来京兆府，我岂敢不准备饭菜呢？”鱼朝恩得知后衔恨在心，以后再也不到太学去了。而李勉后来也被人接替了京兆尹职位，于大历四年(769)出任广州刺史兼岭南节度观察使。

　　廉洁自持 江中沉宝