2000年前的疏勒城血战：孤城抵挡匈奴大军，仅13人生还(2)

　　水的问题解决了，但城中军民的食物仍然紧缺。虽然曾得到当地部族的支持，但在坚守数月后，城中食物完全不够，守城将士已经开始将生牛皮制成的铠甲与弓弩煮了充饥。

　　面对匈奴人的劝降，耿恭依旧不为所动，继续抵抗。

资料图：出土的骨镞。 奇台县文物局供图

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　　此时的耿恭只好固守待援。

　　另一边，刚刚即位的汉章帝正面临一个选择题——是否发兵救援远在千里之外东汉守军。

　　朝堂之上，大臣们分成了两派——一方主张不救，另一方则力主派兵。

　　不救的理由可以有很多，比如路途遥远，又比如劳师远征胜负难料，甚至远在西域的守军可能等不到援军就已被匈奴击败，此外朝廷还要考虑出兵的各种负担。

　　但司徒鲍昱据理力争，他认为，朝廷派兵镇守西域，如果因为形势危急就弃之不顾，“外则纵蛮夷之暴，内则伤死难之臣”。日后倘若敌人再次进犯，朝廷还能派谁征战？

　　这番话最终说服了皇帝。章帝建初元年(公元76年)正月，援军出征。虽然大军首战告捷，可随即听闻驻守柳中的关宠已经覆没。领兵的将军王蒙觉得，固守疏勒城的耿恭更是凶多吉少。况且路远天寒，诸将也都不愿再前进了。

　　此时，去年秋天被耿恭派出到敦煌领取冬装的范羌，正在王蒙军中。他本想跟随援军一起解救疏勒城守军，却听说援军已准备撤退。

　　范羌坚信，耿恭一定还在城中等待援军，他极力恳求不要放弃救援。王蒙拗不过他，拨了两千人给范羌，命他领军前往疏勒城救援。

资料图：新疆石城子遗址出土的瓦当(2020年4月8日摄)。 新华社发(新疆文物考古研究所供图) 图片来源：新华网

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　　范羌带领士兵沿天山北坡行进。时值冬季，天降大雪，雪深丈余，士兵们放弃辎重，徒步向疏勒城进发。

　　这天夜里，疏勒城守军发现有军队逼近。最初大家以为是匈奴来袭，全城戒备。这时却听到远处有人大喊，“我是范羌，朝廷的援兵到了！”

　　城中守军打开城门，高呼万岁，两支部队相拥而泣。此时，耿恭所部仅余26人。

　　第二天，耿恭率部东归。途中除了要抵御饥饿寒冷之外，还要抵御小股敌军袭扰。期间，不断有士兵牺牲。

　　建初元年(公元76年)三月，东归部队到达玉门关。曾坚守疏勒城的那26位勇士，此时只剩下了13人。《后汉书》载，他们到达玉门关的时候，“衣屦穿决，形容枯槁”。

　　在玉门关，中郎将郑重亲自为耿恭及其部众“洗沐易衣冠”，并上书朝廷称赞“恭之节义，古今未有”。

　　这13人中，史书留名的有4人：耿恭、范羌、石修、张封。(完)

　　　　参考资料：

　　　　1 [南朝宋]范晔：《后汉书》，北京：中华书局，2007年版。

　　　　2 杨镰：《丝绸之路的地标——疏勒城》，《文史知识》2015年第8期。

　　　　3 戴良佐：《新疆奇台石城子遗址汉疏勒城今地之争》，《中国边疆史地研究》1995年第4期。

　　　　4 黎尚诚：《开拓西域的班超》，《文史知识》1983年第12期。