江南夜市：桨声灯影中笙歌彻晓闻

　　夜市由市发展而来。《周礼·司市》记载：“大市，日而市，百族为主；朝市朝时而市，商贾为主；夕市夕时而市；贩夫贩妇为主。”可以看出当时已经出现了一日三合的市场制度，且各有所专；其中“夕时而市”的“夕市”，在部分研究者眼中已然是夜市的雏形。

　　时至汉朝，部分地区已经出现了“一日四合”的现象。《后汉书·孔奋传》载“时天下扰乱，唯河西独安，而姑臧……市日四合”，清人惠士奇在《礼说》中更考据说，“古者为市，一日三合，而河西姑臧，市日四合，扶风美阳，俗以夜市，则司市之法，不行于天下矣”，将多出来的“一合”定为夜市。除西北外，《艺文类聚》《太平御览》《南州异物志》也提及岭南一带存在“常夜为市”“昼夜作市”的部族。

　　不同古籍对夜市的描述，让后世学者对中国古代夜市的起源有了不同看法。不过，江南夜市星星之火，尚要在盛唐的浸透下，徐徐燃烧起来。

　　唐朝：春船载绮罗，千灯夜市喧

　　与后人眼中的盛唐气象大异其趣，在唐朝近三百年岁月里，绝大多数夜晚是与宵禁紧紧联系在一起的。

　　宵禁乃古制，早在《周礼·司寇》中便有“司寤氏掌夜时，以星分夜，以诏夜士夜禁。御晨行者，禁宵行者，夜游者”的记载。秦汉两朝历设宿卫郎官、执金吾等官职“呵夜行者”“以禁夜行”，甚至连李广这样的名将也不得通融，在进入宵禁时间后只能“宿于亭下”。《三国志·田豫传》更以此作比，提到“年过七十而以居位，譬犹钟鸣漏尽而夜行不休，是罪人也”——从中不难体会，宵禁制度在古人心中留下了怎样深刻的印记。

　　然而，在距离政治中心较远而同样繁华的南方，尤其是人口不断增长、商品交换日趋活跃的江南，情况就变得不一样了。至开元、天宝年间，扬州民商相错的十里长街已经形成，其繁华从唐人林林总总的诗句中便可见一斑，如杜荀鹤的“夜市卖菱藕，春船载绮罗”“夜市桥边火，春风寺外船”，张乔的“夜火山头市，春江树杪船”，或是卢纶的“沿溜入阊门，千灯夜市喧”……其中尤值一提的是王建的《夜看扬州市》：“夜市千灯照碧云，高楼红袖客纷纷。如今不似时平日，犹自笙歌彻晓闻。”

　　“如今不似时平日”，指的是安史之乱后的唐王朝已然国势中衰，却依旧“笙歌彻晓闻”，由此不难推测出扬州夜市全盛时的景象。诗人歌咏固不能与正史记载相比，但诗句如此集中并能传世，晚唐江南夜市的规模不言而喻。

　　当然，无论唐朝江南夜市有多兴盛，囿于时废时兴的宵禁制度，夜市毕竟处于“禁而不罚”的尴尬境遇，从律法上为夜市“正名”的任务，尚要由后世完成。

　　两宋：灯火如昼明，十里吹市声

　　唐末以降，虽然社会再度陷入动荡，但商人阶层却逆势崛起，直至北宋乾德三年，宋太祖赵匡胤终于下诏“京城夜市，至三鼓以来，不得禁止”，很快造就了汴梁夜市“直至三更尽，才五更又复开张；如耍闹去处，通宵不绝”的景象。

　　宋室南迁后，江南一带经济发达，民风尚奢，在这样的时代背景下，江南地区孕育出了盛况空前的夜市，尤其是南宋都城临安，更是一派车马骈阗、灯烛辉煌。正如陆游在《夜归塼街巷书事》所写的“近坊灯火如昼明，十里东风吹市声”，临安夜市遍布大街小巷，尤其是钱塘江边的码头与城北大运河商埠的夜市更为兴盛，堪称盛景。

　　与唐朝夜市在诗句中的惊鸿一瞥不同，宋朝夜市景象在众多书籍中有详细记载。吴自牧《梦粱录》中称临安“买卖昼夜不绝”，游人至“交三四鼓”方渐稀少，店铺更是多种多样：有经营“直至三更”的“杂嚼店铺”，有“每日自五更市合”的潘楼酒店，有“三更开行上市至晓方罢市”的分茶、豝鲊店，还有“白昼通夜”“通宵买卖，交晓不绝”的瓦市、面食店。

　　在交通运输的发展下，南宋夜市的商户已经能够根据季节的变化随时更新所卖食物，《梦粱录》载：“四时景物，预行扑卖，以为赏心乐事之需耳。”在传统的餐饮业之外，卖文、卖画、卖糖、卖药者也不一而足，其中别具特色更有卖卦。夜市上的卖卦者起着如“玉壶五星”“鉴三星”等神秘名号，同时喊着“时运来时，买庄田，娶老婆”这般接地气的“宣传语”，亦是颇有时代风景的一幕画卷。