高考，国以选贤，教以树人，民以求进。从1977年恢复高考以来，这一招生考试制度，为国家输送了大量人才，也改变了无数人的命运。今年的高考比较特殊，受疫情的影响，较之以往推迟了整整一个月。

　　从历史来看，高考延期并非首次。2008年汶川大地震，震区学生的高考就延期将近一个月，安排在当年7月3日、4日、5日。揆诸历史，古代的科举考试，也曾因故被推迟过，有些原因现在看起来，甚至有点匪夷所思。

《南闱放榜》图

　　□九雨农

　　苏辙患病

　　宋仁宗推迟殿试一个月

　　宋朝，堪称科举考试最为兴盛的时代。

　　众所周知，宋朝是在五代十国的废墟上建立起来的。五代十国最大的特点，便是藩镇势大，牙兵骄横，文官落寞。宋太祖赵匡胤建国之后，惩前代之弊，立下了重文抑武的基本国策。不过由于当时南唐、南汉等国尚未平定，赵匡胤还需要依赖武将为其平定天下，因此，这个政策在宋太祖时表现得并不算太明显。

　　到了宋太宗赵光义时期，文官势力逐步做大。随着北汉的灭亡，宋朝统治者结束了自唐末以来的封建割据局面。虽然和北方的辽国偶有战争，但是和平已成为当时的主流。武将便没有了用武之地，文官势力做大。作为文官选拔途径的科举考试，也开始受到了人们的重视。

　　到宋仁宗继位后，宋人已经把科举考试看做人生中的头等大事。就像宋仁宗父亲宋真宗所说的那样，“书中自有黄金屋，书中自有颜如玉”。成千上万的读书人为了获得“黄金屋”，娶得“颜如玉”，前赴后继地奔向考场。其中，便有苏辙的身影。

　　苏辙，在历史上也被称作“小苏”，是北宋时期不出世的文学大家苏轼的弟弟，位列“唐宋八大家”之一。苏辙从小和苏轼一起博览群书，苏氏兄弟的名声很早便从四川传到了开封。到了他兄弟俩的应试之年，天下都认为前二非苏轼、苏辙莫属。

　　事实也不出大家所料。几天之后，榜单出来了，苏轼、苏辙的名字赫然在列。“朝为田舍郎，暮登天子堂”的故事似乎即将在苏氏兄弟身上上演。不过，正当兄弟两人为最后宋仁宗所主持的“贤良方正能直言极谏”策试准备时，一场意外发生了——苏辙病了。

　　这可急坏了苏辙。如果拖着病体勉强应试，不但发挥不出正常的水平，更是对皇帝的不尊敬。想想多年的苦读努力，可能就此付之东流，苏辙就像热锅上的蚂蚁一般，不知道该怎么办。

　　同样着急的，还有韩琦。作为宋仁宗时期的“执政”，韩琦对苏氏兄弟的才华非常赏识，亟须两人为国家贡献能量。没想到，在这最紧要的关口，苏辙竟然病倒了。此时的韩琦，也顾不上科举考试的规矩了，向宋仁宗上书说，今年应试者中，唯苏轼、苏辙声望最高，苏辙却偶然生病，一时无法应试，“如此人兄弟中一人不得就试，甚非众望”，所以应当将策试时间推迟，以等苏辙病好。

　　宋仁宗不愧为庙号为“仁”的皇帝。他同意了韩琦的建议，推迟了策试的时间。直到苏辙痊愈，方才开考。这年的策试，因之比惯例推迟了二十天，本应在八月中旬，结果推到了九月，而且“自后试科并在九月。”

　　最终，苏辙位列四等，虽不及苏轼的三等荣耀，但也于名于实都收获颇丰，在秘书省入了职。考试结束后，宋仁宗不无欢喜地说：“朕今日为子孙得两宰相矣。”果然，三十年后，苏辙成了宋哲宗的宰相。

　　灾害战争

　　迫使科举考试延期

　　苏辙的遭遇，在我国一千多年的科举考试历史上，堪称孤例。事实上，因自然灾害、战争而导致科举考试被推迟的现象比较多见。

　　先说一下自然灾害。唐文宗天和八年夏秋之际，中原地区发生了蝗灾和旱灾。根据史料记载，这场灾害的破坏力空前，许多百姓因此流离失所。在这种情况下，实在不适合再举行科举考试。因而尚书省在奏明唐文宗后，取消了第二年春天的省试和殿试。

　　为什么一场地方性的虫害能影响半年后的考试？原来，按唐制，每年秋末十月是各州府申送本地举子进京的时间，因秋收受损，物力不迨，耽误了部分地方举子的行程。所以为了公平起见，做出了推迟科举考试的决定。

　　不过为了照顾举子们的感受，唐文宗在推迟考试的同时，还下诏称“念彼求名之人，必怀觖望之志”，于是“宁违我令，以慰其心”，下诏恢复次年春闱，只是将考期推迟了一个月。