关于铅笔的那些误会：名叫铅笔，其实不含铅(3)

　　1861年，埃德哈博·辉柏在曼哈顿建立了第一家铅笔工厂，这就是后来铅笔巨头公司之一——辉柏铅笔厂。1827年在塞姆勒建立了石墨加工厂的约瑟夫·迪克森，也趁着南北战争对铅笔大量需求的机会，改石墨厂为铅笔制造厂。1872年，迪克森已经成为世界上最大的石墨消费商，铅笔日产量高达8.6万支。到了19世纪末，全球铅笔生产业的格局集中在美国与德国的竞争上，后者专注于生产高品质的昂贵铅笔，拥有一簇忠实的艺术家和设计师人群，前者则把目光投向量产策略上，以量制价。美国有丰富的杉木资源，能以低价购得原料，更重要的是美国启动了全自动的铅笔机，在欧洲厂商生产一支铅笔的时间里，能一次制造出50支左右的铅笔。按照1904年美国辉柏铅笔公司在圣路易的世界博览会上对外宣布的，仅他们一家铅笔工厂就有“1000名工人”，以及“高达300匹马力的蒸汽力与水力”。

　　一战的到来加大了双方的市场竞争差距。受原料成本采购限制，德国铅笔制造商要付出较战前数十倍以上的原料价格，德国铅笔的价格随之也比战前高出15到20倍，更不用说一战时，英国对德国制造的抵制以及美国抬高的关税。而一战却为美国铅笔商提供了无限商机：参战国需要铅笔配给盟军军队，绘制规划战略图。当时仅英国向一家美国厂商购买的铅笔，每星期就多达1000箩以上。雪片般飞来的国外订单让铅笔自动化生产从此成为主流。

　　到了一战停战时，简便又价格低廉的铅笔已经成为一个跨阶级的书写工具。直到今天，铅笔仍然被思想家、企划者、绘图员、建筑师、工程师等青睐，代表着思想与创造力。小小一支铅笔曾经无比珍贵，来自历史必然与偶然的交织，铸成了铅笔的大简至美。

　　经典传承

　　中国制造书写太空

　　绿杆竹叶印花、刻有银白华表和烫金字体的中华牌铅笔，是无数人童年初学写字时握起的第一支笔，承载着几代中国人共同的书写回忆。今天中国的铅笔制造量已经以百亿为计算单位。看似简单的铅笔，曾在过去默默写下了一段民族制造的传奇。

　　20世纪30年代以前，中国的民族工业尚不足以支撑铅笔自主制造，铅笔消费完全依赖进口。之后陆续建立的铅笔制造厂虽然也开始销售自己品牌的铅笔，但还没有开始完全的自主生产，大多采用进口笔芯和笔杆，在国内进行拼装。在日本的中国留学生吴羮梅，求学期间曾在一家日本铅笔工厂实习，1935年他结束日本留学回到上海，筹资建立了一家铅笔制造厂——中国铅笔一厂。这也是中国第一家能自制铅芯、笔杆及外观加工的铅笔制造工厂，生产出的铅笔就是后来的“中华铅笔”。

　　新中国成立以后，中华铅笔承载了国产绘图铅笔的研发任务，历经多年研发实验，终于在1954年研制出14种规格的高级绘图铅笔。为向国庆献礼，这批产品被命名为“中华牌101绘图铅笔”。1956年，国家轻工业部门制定了《铅笔生产工艺操作要点》，将一支铅笔从制芯、制杆到成品，历经的配料、辊轧、轧芯、烧芯、刨槽、胶芯、刨杆等15道大工序，80多个步骤予以细化和规范。

　　除了“人生第一笔”，中华牌铅笔还在2008年研制出“中华神七太空书写笔”。在克服了失重、震动、温差等一系列难题，经过长达三年的研发和环境指标的测试以后，一支在发射过程或者宇宙大环境下不会断裂，笔芯浓度稳定，笔杆方便宇航员戴着手套书写的太空笔诞生了。它随神舟七号载人飞船一起“上九天揽月”，帮助三位航天员记录下浩瀚太空。

　　你知道吗

　　高考涂答题卡为何选中2B铅笔？

　　2020年参考高考的人数达到了1000万，这也就意味着在那几天，有至少一千万支2B铅笔争分夺秒地在答题卡上涂抹，书写出的答案不仅决定了千万人的命运，也部分地影响了未来。

　　2B铅笔是一种怎样的铅笔？为什么是它在高考中独占鳌头？

　　既然铅笔的笔芯由黏土和石墨粉混合而成，那么只要调整黏土和石墨粉的比例，就可以生产出不同硬度的笔芯——通常来说，黏土占比越高，笔芯越硬，石墨粉占比越多，笔芯书写效果越浓黑。为了区分不同特性的铅笔，英国的布鲁克曼铅笔公司发明了一套标记法：用字母H代表铅笔笔芯的硬度，B代表笔芯的着色黑度，再在字母前加上数字，铅笔的特性就一目了然。比如说，4H的铅笔比2H的铅笔笔芯更硬，最常用的铅笔——HB铅笔，处在坚韧和书写着色的平衡地带。