“翻译天团”近日频上热搜 外交翻译大神如何炼成？(3)

　　由于翻译任务的性质，很多外交口译员常常独自工作，且工作时间长达数小时。虽然团队工作对于会议工作来说是可行的(通常在新闻发布会上，这种情况是可能出现的) ，但是在整个会议过程中，长时间的交替传译通常是由同一个外交口译员完成的，这就需要口译员有极强的毅力和良好的健康状况。

　　除此之外，外交会议中含沙射影的对冲，微妙的语言运用，都让口译员长时间处于高压环境下。在最高级别的闭门会议上，口译员面临着全球外交的压力，每一个字都很重要，一个失误可能就会产生严重的后果。

　　美国前总统特朗普就是一个让口译员非常头痛的典型案例，他是出了名的不按常理出牌。他的前竞选顾问安东尼·斯卡拉穆奇曾经说过，“不要从字面上理解他，要象征性地理解他。”《华盛顿邮报》也曾就他的不恰当用语进行过报道。

　　“巴别塔”重现——机器翻译能否代替人工翻译？

　　既然做外交翻译需要付出如此多的心血，如今，随着科技进步而迅速发展起来的机器翻译能否替代人来做未来的外交译员呢？

　　2014年12月，Skype官方账号在YouTube上传了一个视频，该视频点击量超过百万。视频里是两个戴着耳机的小学生——一个居住在华盛顿，另外一个来自墨西哥，她们说着不同的语言，英语和西班牙语，却能够无障碍地进行沟通。

　　这是因为Skype这款即时通讯软件实现了英语和西班牙语之间的实时传译功能，戴上耳机就可以和世界各地的人交流，这好似古时“巴别塔”的重现，又似科幻小说的场景还原，而这一切全得益于机器翻译技术的发展。

　　机器翻译（machine translation）又称为自动翻译，是利用计算机把一种自然语言转变为另一种自然语言的过程。虽然机器翻译有着广阔的前景，但其发展史也并非一帆风顺。机器翻译的研究历史最早可以追溯到20世纪三四十年代，法国科学家G.B.阿尔楚尼提出了用机器来进行翻译的想法。同年，苏联科学家彼得·特罗扬斯基也在设计翻译机的图纸，只可惜彼得·特罗扬斯基因患有心绞痛，备受折磨，并没有把机器造出来。直到1956年，他的设计图纸才被人们发现。

　　但是，机器翻译的发展并没有停止脚步，伴随着互联网的迭代更新，1997年，Systran开发出世界上第一个网页机器翻译工具，附属于Alta Vista搜索引擎；1999年，微软开发出微软翻译；2006年，谷歌发布谷歌翻译。现如今，不认识的段落随便放在哪个搜索引擎里，都能立刻跳出它的翻译解释，机器翻译早已渗透在我们生活的方方面面。

　　大多数人对机器翻译的前景还是保持积极态度，Skype副总裁就曾在一篇博文中表示，“Skype Translator将打开无限的可能性，它依赖于机器学习，这意味着技术使用得越多，它就越聪明，即随着越来越多的人使用，翻译质量也将不断提高。”

　　但路透社在2021年4月19日的报道中称，谷歌等公司提供的翻译工具可能会导致人们对相关概念的误解，例如谷歌的翻译软件将一个关于法院禁止暴力的英文句子转换成卡纳达语时，就会变成“法院下令使用暴力”。谷歌对此表示，机器翻译“仍然只是专业翻译的补充”，机翻的准确性还需要不断改善。

　　《金融时报》作者Simon Kuper在2021年4月21日的文章中也表示，“机器翻译通常是有问题的，机器还不能通过肢体语言或目光进行交流，甚至有些算法是带有歧视意味的，如在无性别的语言（例如土耳其语）中，算法却假定工程师就只能是男性。”

　　不可否认，机器翻译在我们生活中占据着越来越重要的地位，但我们也不要忘了翻译的初衷是为了满足人类对于沟通交流的渴望。机器翻译最后能否代替专业翻译员，尚无定论，但是所有为人类交流付出努力的人，他们的功绩都不应该被遗忘。