钟磬声声中,读懂一座“文化的”海幢寺(3)

　　清代的海幢寺不但是广州五大丛林之一，也是商旅游览、文人雅集的场所，更是西方人窥探中国风土人情的指定场地。乾嘉年间，海幢寺一度成为两广总督的外事接待场所，18世纪末来华的英国马嘎尔尼使团、荷兰德胜使团都是在此受到接见。19世纪末，当时尚是太子的俄国末代沙皇尼古拉二世乘船来华，首站便选择了广州，并指定参观海幢寺。

　　这一时期的许多游记与外销画都对海幢寺进行过详细记载和描绘。在这次展览的展品中，最引人注目的便是《1796年西班牙人阿格特订制海幢寺水彩画册》(如上图)，此册共48开，其中44开为水彩画，每一页均以图解形式用水彩及描金详细描绘18世纪之海幢寺各庙宇近景及庙宇内所供奉神像，并附折叠式海幢寺测绘图，绘画之精细程度远超于其他18至19世纪的一系列外销画作品。

　　羊城晚报记者：清代海幢寺为何会深受中外名士的青睐、给西方人留下深刻印象？它向当时的西方人展示了一个怎样的广州？

　　李遇春：清代海幢寺成为东西方交流的平台，与其优越的地理位置和恰逢其时的历史机遇分不开。

　　清代海幢寺位于广州城外，坐落在珠江南岸、伍氏花园和潘氏花园之间，与十三行隔水相望。它以珠江水路作为进入寺院的主要通道，是西方人从黄埔港坐船进入广州区域的第一个名胜景点，又处在黄埔港到芳村这一活动区域的中心点上，地理位置优越。当时洋行商人和传教士被限制在广州城外，对海幢寺的游历体会，构成了许多西方人对广州、乃至对中国的第一印象。

　　除了具有地理优势，海幢寺环境优美、布局恢宏，园林、盆景艺术闻名遐迩，为清代省城大吏招待外宾提供了绝佳场所，也成为行商与外商交流、文人与商人交往、文人名士雅集之所。在西方人眼里，海幢寺作为广州名刹，代表着岭南的文化特色，在他们笔下，不仅记录了当时海幢寺精美宏伟的建筑，也细致描绘了僧人们在寺庙里的衣食住行。

　　嘉道年间，广州繁庶，岭南书画艺术界人才辈出，而海幢寺历代住持皆有很高的书画造诣，以天然和尚为代表的海幢寺僧人，以独特的身份和超然世间的气韵、对诗书画艺术的追求，令海幢寺成为方内与方外交往、文化交融的高雅平台。值得一提的是，清代海幢寺的刻书与印经，在短时间内形成规模，对传播宗教文化、提升寺庙名气也带来了极大帮助。

　　禅意美学：素仁被誉为岭南盆景艺术一代宗师

　　5月初夏，微风吹拂，只见海幢寺古榕婆娑，浓荫匝地，大雄宝殿庄严巍峨。庭前，在河南开封宋代遗址出土的古莲子，穿越了漫长岁月再度盛开于这座岭南古刹中；400年树龄的古鹰爪兰，相传为明末广州商人郭龙岳自印度携归植于花园中，至今仍枝繁叶茂；以一枝独秀、清高雅致著称的“素仁格”盆景，透出无声的禅意……

　　清代广东提刑按察使王令曾为海幢寺撰写碑记：“海幢之壮丽，不独甲于粤东，抑且雄视宇内。”从当年的“海幢八景”、文人雅集盛事、酬唱不息，到今日海幢胜景依旧，香火不断，海幢寺不仅是佛教寺院，还是传播禅意美学的场所。

　　羊城晚报记者：海幢寺的建筑、园林和盆景艺术有何特色？

　　任文岭：海幢寺寺院规模弘大，殿堂雄伟峻拔，有“海幢局式，宏廓甲于岭南”的美誉，而且园林秀丽清雅，寺在园中，园即是寺。

　　清代广东按察使王令归纳海幢寺园林有八大景观：花田春晓、古寺参云、珠江破月、飞泉卓锡、海日吹霞、江城夜雨、石磴丛兰、竹韵幽钟，并赋诗勒石，名重当时。

　　海幢寺更是“素仁格”盆景艺术的发源地。“素仁格”盆景产生发展至今虽只有短短半个多世纪，但它却以独特的风格，在岭南盆景以至中国盆景中产生了深刻的影响。

　　释素仁(1894—1962)，又名素人，俗名陈素仁，“素仁格”盆景的创始人。他十几岁时拜鼎湖山庆云寺亮思长老为师，后主法于广州海幢寺，曾任海幢寺住持、广州市海珠区政协第一届委员等职。