一个王朝的序幕(2)

　　后金天命十一年（公元1626年），努尔哈赤还没有来得及正式建造沈阳故宫便在定都沈阳的第二年去世，其第八子爱新觉罗·皇太极即汗位，定年号为“天聪”。继位后，皇太极并没有对父亲努尔哈赤的旧宫进行扩建，而是着手建造新的皇宫。

　　皇宫的建造过程暂且不表，需要提的是皇太极称汗后的故事。努尔哈赤为汗时，曾设四位贝勒，即大贝勒代善、二贝勒阿敏、三贝勒莽古尔泰和四贝勒皇太极。皇太极初即汗位之时，与其他三位贝勒共同主持朝政，皇太极临朝时，三位贝勒也并坐左右接受群臣拜礼。为强化汗权，皇太极先后除掉了二贝勒阿敏、三贝勒莽古尔泰，同时挟制大贝勒代善，进而废除了三大贝勒并坐制，改为大汗一人“南面独坐”。

　　在巩固了对辽东地区的统治并加强了自己在女真贵族中的权威之后，皇太极处理对内对外事务愈发游刃有余。后金天聪五年（公元1631年），这位稳坐汗位的君主开始筹划将其居住的沈阳城建设得更符合国都的地位，并具有相应的功能。

　　整个建设工程大约从天聪五年（公元1631年）开始，至天聪八年（公元1634年）基本结束。除了所在地理位置没有改变，重建后的沈阳俨然成了一座拥有全新面貌的城市。

　　外观方面，新城各方向城墙的高度和厚度都较之前明显增加。同时，墙体内外表面均使用砖石砌筑，更加结实整齐。新修城墙四面共设有600余个防御用的垛口，各城门外还建有半圆形的瓮城。此外，在城墙的4个转弯处，各有一座建于城墙之上的3层角楼。

　　沈阳城内的八座城门仍然沿用了努尔哈赤为辽阳东京城定下的旧名称，即德盛门（大南门）、福胜门（大北门）、天佑门（小南门）、地载门（小北门）、抚近门（大东门）、怀远门（大西门）、内治门（小东门）、外攘门（小西门）。这些门的名称分别用满文和汉文雕刻于门额之上，镶嵌在各城门内外以及瓮城券洞上方。

　　新建的沈阳城面积虽然没有增加，但规制已与之前完全不同。城内区域划分由“田字”状变成了“九宫格”状，中心区域为皇宫所在地，其他的八个区域分别由八旗驻守。

　　皇太极于天聪年间对沈阳城的这次改建，使沈阳城由内到外转变成为当时东北地区最具中国传统都城特点的城市。清乾隆《盛京通志》中记载：“创天坛，营太庙，建宫殿，置六阁、都察院、理藩院等衙门；尊文庙，修学宫，设阅武场，而京阙之规模大备。”沈阳从此成为东北地区的政治、经济和文化中心，城市地位超过了作为辽宁地区中心城市一千余年的辽阳。

　　天聪九年（公元1635年）十月，皇太极下令改旧族名“女真”为“满洲”，至此，满洲族（简称“满族”）之名正式诞生。天聪十年（公元1636年），沈阳故宫基本竣工。也正是在这一年，皇太极于沈阳皇宫大政殿举行即皇帝位典礼，改国号“大金”为“大清”，改年号“天聪”为“崇德”。是以公元1636年成了崇德元年。

　　为完善八旗制度以及巩固对蒙古的统辖，称帝后的皇太极扩编了八旗蒙古，并设置蒙古衙门（崇德三年改称为理藩院)，专门处理民族事宜。此外，皇太极效仿明制，设立内三院、六部、都察院，进而最终形成了内三院、六部、都察院和理藩院“三院六部二衙门”的政府结构，完善了清朝政府组织的构成与体制。

　　清顺治元年（公元1644年）8月，清世祖爱新觉罗·福临迁都北京，沈阳故宫开始作为开国皇宫并被加以保护。从清康熙十年（公元1671年）清圣祖爱新觉罗·玄烨第一次东巡盛京开始，沈阳故宫成为清朝皇帝东巡期间的行宫。