中科院学者权威解读我们的祖先(2)

　　这些现象说明什么呢？就是人类的演化不是简单的单向、直线的模式。在过去很长时间内，地球各地存在了一些不同的古老型的人类。有些古人群被认为灭绝了，实际上他们留有后代，我们身上有他们的基因，而我们的祖先应该是很多当时生存的这种古老型人群共同构成的。

　　北京猿人是我们的祖先吗？

　　假如我们知道北京猿人实际上是30万到70万年之间，生活在华北地区的一种不断迁徙移动的、不断演化的直立人的人群，那应该说他们很可能是我们的祖先。

　　在中国和东亚发现了很多早期的人类的化石，像元谋人、蓝田人及后来的山顶洞人，他们都表现出一脉相承的连续演化的性状，没有发生过中断，也没有发生过外来人群整体替代所应该有的一些解剖学性状的一种突变。

　　从文化的特点来说，我们也能得出这种结论。在中国乃至东亚地区发现的石器，与欧洲、西亚还有非洲发现的石器比较，有相似性，但更多的是不同。东亚地区石器所代表的人类的技术、文化以及行为方式，跟西方是有所区别的。

　　有人说，把北京猿人的化石做个DNA的提取和测序，再跟现代人比较一下不就解决问题了吗？事实没那么简单，因为那么古老的时代，化石一般都保留不了DNA，无法提取。

　　还有人说北京猿人是直立人，我们是智人，彼此是两个人种，有生殖隔离，这种说法非常不靠谱。什么是生殖隔离？两个生物群体的异性之间能够相互进行基因的传递，能够生儿育女，而且他们的儿女还能继续繁衍后代，这叫一个物种，否则就不是一个物种。最典型的例子就是马跟驴，马跟驴能够进行交配，生的孩子是什么？是骡子，但骡子不能生骡子，所以马跟驴就不是一个物种。

　　但如果把物种的概念和生殖隔离的概念放到人的身上，就出问题了。我们知道人类起源已经有700多万年的历史了，经历了像地猿、南方古猿、能人、直立人、早期智人、晚期智人这些阶段，这些阶段也被称为不同的人种，比如直立人种、智人种。但这些所谓的人种是根据他们的化石的形态变化划分出来的，我们根本不可能从化石的形态上得知他们存不存在基因交流，存不存在生殖隔离，人种概念绝不同于物种的概念。

　　他们是食人恶魔吗？

　　学术界并没有从人类化石和文化遗存上提取到北京猿人相互猎食的证据，学术研究也不能证明人类的演化经历过那样一个黑暗血腥残酷的时代。

　　北京猿人被说成可能是食人恶魔，最早还是研究北京猿人的科学家魏敦瑞先生提出来的。他发现有的北京猿人头骨和下颌骨在未变成化石之前已经破碎，于是推测北京猿人当时彼此相互杀害，抛弃四肢，将人头积存在洞里；他还发现在周口店出土的北京猿人化石出现非常矛盾的性状，头骨呈现的是原始的性状，而肢骨表现的是进步的性状。他由此认为，当时这个地方生存着一种原始人和一种进步的人，进步的人很可能就把原始的人给吃掉了，于是就出现了北京猿人可能吃人的假说。

　　但后来的研究完全否定了这种推断，在人类演化的历史长河中，身体各个部位进化的速率不一样，头骨就是进化得慢，甚至现在还保留着一些原始的性状，而肢骨进化得快，所以周口店地区根本没有两种人，就是一种人。

　　而且学术研究也没有在周口店发现人吃人的证据。有些头骨上出现一些破碎的痕迹，或者头骨跟身体的骨骼比例不协调，更多是因为埋藏的过程中发生了一些情况，比如说石头的砸击、动物的啃咬，还有风化的降解作用。

　　他们真的很笨吗？

　　北京猿人的骨骼确实比较粗硕，但他们并不笨。我想举两个例子，一个是北京猿人的石器。大家看照片可能觉得比较简单原始，但其实分了好多种类型，包括刮削器、尖状器、石锥、石钻。有人觉得，你说它是石器它就是石器吗？这些烂石头到底有什么用？为了解决这些问题，我们做了一系列研究，其中最重要的手段，一个是模拟实验，另一个就是在显微镜下观察使用的痕迹，以此来推测它们的功能。